Distorsiones cognitivas en la procrastinación de la tesis de alumnos de Arqueología

La realización de tesis representa para los universitarios una serie de dificultades psicológicas, económicas, sociales y escolares. Pese a la complejidad de este fenómeno existen pocas investigaciones psicológicas que aborden esta temática. Esta investigación tuvo por objetivo explorar si la percepción sobre el aplazamiento de la realización de la tesis de estudiantes de la carrera de Arqueología se ve influido por distorsiones cognitivas. La metodología utilizada fue cualitativa de tipo fenomenológico. Se realizaron entrevistas semiestructuradas a 3 estudiantes de Arqueología, mismas que fueron codificadas y categorizadas resultando en 9 temas dentro de los cuales se encontraron distorsiones cognitivas como las declaraciones de debería, descontar lo positivo, saltar a conclusiones y magnificar. Otros temas fueron la organización del tiempo, motivación, dificultades personales y académicas, entre otras.

Palabras clave: distorsión, cognitiva, procrastinación, tesis, estudiante.

Abstract:

The completion of theses represents for university students a series of psychological, economic, social and scholastic difficulties. Despite the complexity of this phenomenon, there is little psychological research on this topic. The objective of this research was to explore whether the perception of the postponement of the completion of the thesis of Archaeology students is influenced by cognitive distortions. The methodology used was qualitative of phenomenological type. Semi-structured interviews were conducted with 3 Archaeology students, which were coded and categorized resulting in 9 themes within which cognitive distortions were found such as should statements, discounting the positive, jumping to conclusions and magnifying. Other themes were time organization, motivation, personal and academic difficulties, among others.

Key words: distortion, cognitive, procrastination, thesis, student.

Parte importante de la salud en general de los seres humanos es la mental ya que es a través de ella que “cada individuo es capaz de interactuar de manera adecuada en su ambiente familiar, emocional, social y físico.” (Pérez et.  al, 2010, p.32)

Pese a la importancia de la salud mental en la vida de las personas en México una sexta proporción de la población, es decir, el 15%, padece algún trastorno de salud mental. (Pérez et. al, 2010)

Se considera que el 50% de esta población a menudo no son diagnosticados y tratados a tiempo. Las consecuencias de estas cifras se ven reflejadas en ciertos sectores de la población como la de los jóvenes en quienes según la Organización Mundial de la Salud (2019) se ha reportado un aumento en la tasa de mortalidad en América Latina, siendo el suicidio una de las principales causas.

En la juventud se a traviesa por procesos de grandes cambios físicos y cognitivos que aparecen a la par de expectativas de la sociedad. Una de estas transformaciones se da al iniciar el estudio de una carrera profesional

Durante la vida universitaria existen diversos factores de riesgo debido a que “sus pares comparten predisposiciones de comportamientos saludables y no saludables, siendo un conglomerado de variables bio-psico-socioculturales que van a permitir éxito o por el contrario el fracaso en esta nueva etapa de vida. (Iriarte et al, 2018) Al término de la carrera profesional, cuando el universitario concluye satisfactoriamente las asignaturas del plan de estudios, pasa por un proceso determinante para su futuro: la realización de un proyecto de tesis para titulación. 

Sin embargo, este último escalón, también representa un proceso de desafíos, compromiso y responsabilidades que, si el estudiante no tiene las herramientas tanto escolares como psicológicas para hacerles frente, esto representara una amenaza para su bienestar. Teniendo consecuencias no solo en la vida profesional o escolar del estudiante sino en su salud mental y física.

De ahí radica la importancia del estudio de los universitario durante esta etapa. A lo largo de este trabajo se busca explorar si las distorsiones cognitivas influyen en el aplazamiento de la realización de tesis de estudiantes de Arqueología. Para lo cual se realizará una investigación cualitativa de corte fenomenológico.

Antecedentes necesarios.

A pesar de que la procrastinación es un fenómeno cotidiano que puede verse en distintos contextos y momentos de la vida, su investigación es relativamente reciente, iniciando en los primeros años de la década de los ochenta del siglo pasado y que incluso hoy en día se muestra fragmentada.

Pese a esto se ha descubierto que la procrastinación de tipo académico se presenta con mayor inclinación en los alumnos de más edad (Rabin et al., 2011).  Además, se estima que en países anglosajones entre el 80% y el 95% de los estudiantes universitarios adopta conductas dilatorias en algún momento, el 75% se considera a sí mismo procrastinador y el 50% aplaza frecuentemente la dedicación a los estudios (Steel, 2007). En Latinoamérica, el 61% de las personas presentan procrastinación y el 20%, procrastinación crónica (Ferrari, O’Callahan, & Newbegin, 2004); en México no hay suficientes datos al respecto. 

El 50 % de estos estudiantes llevan consigo consecuencias nada positivas respecto a la calidad de vida que mantienen y al        desarrollo de su aprendizaje teniendo repercusiones como un bajo rendimiento académico, malestar emocional, ansiedad y sensación de fracaso, entre otros.

El periodo de vida universitaria constituye un momento de gran importancia en el desarrollo de las personas ya que se adquieren los conocimientos y actitudes básicas para ejercer una profesión que lo preparará para una vida laboral. Al término de esta etapa, cuando el universitario concluye satisfactoriamente las asignaturas del plan de estudios, pasa por un proceso determinante para su futuro: la realización de un proyecto de tesis para titulación. 

No obstante, este proceso presenta para los tesistas una serie de dificultades tanto personales: psicológicas, económicas y sociales como escolares. Pese a la complejidad de este fenómeno existen pocas investigaciones psicológicas que concentren sus estudios en conocer los factores que intervienen en la postergación de la tesis. 

Postergar o abandonar el desarrollo de un trabajo de tesis tiene diversas consecuencias en los distintos ámbitos del universitario. Por un lado, contar con un título universitario es imprescindible para el acceso a mejores empleos, mejor nivel salarial y mayor status profesional, ventajas que no podrá obtener el universitario sin tesis. También puede haber consecuencias en la salud física y mental de esta población ya que se encuentra asociado a la depresión, baja autoestima, ansiedad, competencia percibida, auto perdón y autoculpa, problemas de sueño e, incluso, se ve relacionado con el suicidio (Gómez-Romero, et al., 2020). Además, está conectado con la postergación de la búsqueda de ayuda y tratamiento lo cual intensifica las problemáticas de salud mental.

Por otra parte, la procrastinación también tiene consecuencias a nivel institucional. La eficiencia terminal de las universidades es decir el número de estudiantes titulados es considerada uno de los puntos a tomar en cuenta cuando se evalúan la calidad de los servicios y programas educativos. De esta forma las instituciones de educación superior rinden cuentas a la sociedad generando profesionales que aportaran al desarrollo económico, cultural e intelectual del país. Sin embargo, México presenta bajo índices de eficiencia terminal en sus universidades. (Obermeier, 2018).

Por lo tanto, conocer los factores que inciden en la postergación de la tesis puede aportar en la creación de programas que apoyen al tesista durante la realización de su proyecto de investigación no solo en la parte académica sino para la prevención de la salud mental de los estudiantes.

1     ¿Las distorsiones cognitivas influyen al momento de aplazar la realización de la tesis en estudiantes de la carrera de Arqueología?

a.               Explorar si la percepción sobre el aplazamiento de la realización de la tesis de estudiantes de la carrera de Arqueología se ve influido por distorsiones cognitivas.

Objetivos específicos:

b.      Conocer la percepción de los estudiantes de Arqueología sobre su proceso de realización de tesis.

b.      Identificar qué distorsiones cognitivas tienen los estudiantes considerados como procrastinadores de la carrera de Arqueología que influyen en su proceso de realización de tesis.

 Luego del análisis manual de la transcripción de las tres entrevistas, así como de los elementos colocados en la bitácora, se encontraron 9 temas de los cuales solo uno se concentra en las distorsiones cognitivas. Sin embargo, los demás temas completan la descripción de las experiencias de los tesistas durante la realización de su tesis. Los temas identificados son:

1. Percepción general de la tesis.

Antes de iniciar el proceso de tesis los participantes de la investigación consideraban a este como difícil y tardado.

- que porque yo ya sabía que… cuando son trabajos de investigación como la tesis son bien difíciles de hacer o sea difícil en el sentido de tu pensar el planteamiento, tu pensar que objetivos, o sea, yo creo que de ahí ya es difícil, ¿no? y si ósea yo creo que si tenía la idea de que era difícil. “Y2” (participante)

También consideran a este proceso de investigación como uno donde deben de enfrentarse a sí mismos sobre sus miedos.

- Entonces pues tienes que…que, bueno, me tengo que quitar todos esos miedos de… de…exponer y de y ser más más concreto, no, o sea, digo delimito mi trabajo, esta es la delimitación de mi trabajo. “T8” (participante)

Para los estudiantes de arqueología la realización y conclusión de la tesis requiere fortalecer ciertas capacidades personales.

-  Entonces si yo creo que yo pensaría mucho en la paciencia y disciplina y constancia y estar abierto a lo bueno que te pueda aportar la personas. Sobre todo, en este caso quienes te asesoran o son tus directores de tesis. - “Y2” (participante)

2.  Distorsiones cognitivas

A lo largo del análisis de los discursos de cada uno de los participantes, se encontraron indicios de distorsiones cognitivas. Por un lado, se encuentran las declaraciones de lo “debería” o “tendría” que ser su avance y el tiempo en que “deberían” de realizar su tesis.

-Pero digamos para este…hmm… para este momento yo ya podría tener escrito, ya tendría que tener el protocolo y tendría que tener como tres capítulos, ya los podría haber escrito, pero no los he hecho (se ríe). “G7” (participante)

Por otro lado, dos de los participantes expresaron una tendencia a pensar continuamente sobre detalles específicos de escritura buscando la “mejor” forma de expresar su idea, lo cual los lleva a una delación en la escritura y a sentirse estresados.

-pero si te llevas mucho tiempo pensando pues como estructurar las cosas como para que se entienda ¿no? Y yo creo que todo ese proceso de sintetiza o de ligar las ideas para que tengas sentido es bien complicado bueno quizá algunos si lo puedan hacer como en 5 minutos, ¿verdad? Pero yo sí, sobre pienso mucho las cosas y eso hace que me tarde mucho más en escribir ¿no? “Y2” (participante)

También existieron expresiones que evidenciaba que los estudiantes no identificaban elementos positivos dentro del proceso de tesis.  

-pues a lo mejor algunas partes no son tan desagradables también por ejemplo por el otro lado siento que pues mi directora como que si me ha ayudado. “G7” (participante)

Aquellos participantes que han tenido un avance de más de la mitad de la investigación reconocen que ahora en perspectiva lo que consideraban un problema no lo es tanto ya que está ligado a otros factores.

-sino más bien uno mismo como personas la situación que este pasando o como es uno pues disciplinado o no, o sea, es más depende mucho de la persona y luego nosotros mismos lo hacemos más difíciles de lo que realmente es. - “Y2” (participante)

Estos mismos tesistas se dan cuenta que al inicio del proceso de realización de tesis también hubo pensamientos donde saltaban a conclusiones negativas sin evidencia de ello.

-al principio es difícil e igual al final es difícil porque uno siente que no acaba ¿no? “Y2” (participante) 

3. Dificultades académicas

Sin embargo, no solo sus propios pensamientos han incidido en la delación de escritura de su tesis, sino que ha habido otros factores como la disponibilidad de herramientas de análisis de material arqueológico.

-también por ejemplo acá se descompuso un microscopio en el laboratorio pues eso también me atraso porque justo estaba en una fase importante de tomar fotos para la tesis con el microscopio. Entonces tuve que acudir a otra institución para terminar ¿no? “Y2”(participante)

Ademas de la falta de apoyo de algunas áreas de la escuela, haciendo que aquellos estudiantes que no se encuentran involucrados con proyectos o laboratorios dentro de la escuela se sientan solos durante el proceso.

-Es como cuando estás con tus papás, la escuela es tu mamá y te lleva a la escuela y te consciente, y te apapacha y no pasa nada. Aquí la situación es que cuando sales de la escuela y no has terminado completamente tus cosas y no llevas un proceso, tu mamá te suelta de la mano, y a ver hazlo tu solo, entonces pues eso es, de que, pues me siento así, como de repente huérfano de escuela. “T8” (participante)

4. Consecuencias de la pandemia

Otro obstáculo que han enfrentado los tesistas es la reciente pandemia por COVID 19, ya que debido al cierre de museos y laboratorios se vieron en la necesidad de detener el traslado de los materiales desde las zonas arqueológicas a donde pudieran realizar su análisis.

-luego para esas fechas este el pues todo estaba cerrado ¿no...eh…sabía que el laboratorio de Templo Mayor estaba cerrado y pues así estuvo ese año y luego para el siguiente en 2021 pues…ah…igual eh digamos ya había bajado un poco, pero seguían los contagios ¿no? fue cuando estaba lo del semáforo. “G7” (participante)

Y en caso de que ya se contara con los materiales al encontrarse los laboratorios cerrado fue imposible continuar escribiendo.

-Yo creo que a muchos nos afectó eso de que se cerrara las escuelas. Particularmente me afecto pues ya no era tan necesario hacer trabajo de campo sino más bien era venir yo al laboratorio a trabajar las muestras y la escuela duro cerrada un rato y entonces yo no pude venir ¿no? Bien, bien comencé a trabajar algunas muestras el año pasado justo como en marzo. La pandemia si me atraso muchísimo. “Y2” (participante)

No solo eso, sino que también se vieron perjudicados en la realización de demás tramites escolares necesarios para la presentación de su proyecto de tesis.

-lo de la pandemia, cuando dijeron lo de las dos semanas o sea en ese tiempo yo, o sea yo nada más iba a entregar papeles para liberar ya el servicio y las practicas. - “G7” (participante)

5. Dificultades personales.

Ademas de los obstáculos relacionadas con cuestiones académicas los estudiantes se enfrentan a otros problemas. La mayoría de los estudiantes una vez terminada la carrera y ante la falta de apoyo económico o la necesidad de sostenerse comienzan a trabajar, dividiendo su tiempo entre escribir la tesis y cumplir con estas obligaciones.

-Tengo 2 trabajos. Tengo uno en la Ciudad de México y 1 en el Estado de México, y si se me quita un poco de tiempo, no es que no quiera. Tengo muchos deseos de titularme, pero primero trabajo. “T8” (participante)

Incluso la realización del trabajo doméstico que culturalmente es encargado a las mujeres representa para las estudiantes, la disminución del tiempo que se le dedica a la tesis.

-te divides entre lo que tienes que hacer en casa y por ejemplo desde lo más mínimo preparar el desayuno, sacar basura o lavar la ropa hasta ir al super. “Y2” (participante)

Todas estas actividades al final representan un costo de la energía que se le imprime a las actividades de investigación y redacción del proyecto de tesis.

-Sí, eso es. Yo creo que, como te digo, mi compromiso, mi afán de seguir leyendo, pero simplemente ya no podía. “T8” (participante)

Por otro lado, los estudiantes expresaron algunas actividades de ocio que los distraen de las actividades de la titulación.

-y luego también uno se distrae mucho con el celular ¿no? o justo en ese momento que estas ocupada alguien se le ocurre escribirte o alguien se le ocurre hablarte y te distrajiste y ya valió ¿no? “Y2” (participante)

6. Falta de organización

Una constante es que todos los estudiantes consideran la falta de organización en sus actividades y en sus tiempos como una de las razones de su delación en el avance de la tesis.

-Yo creo que un mejor control de tiempo y algo que me motive a escribir (se ríe)- “G7” (participante)

-Que tengo que aprender a organizarme más, a organizar más mis tiempos, este...a organizar más mis actividades ósea planificarlas bien para no entrar como en crisis “Y2”(participante)

-eso es otra parte de falta de organización, no dices bueno, yo trabajo, te digo, te vuelvo a exponer tengo 2 trabajos, y debería dedicarle, así como así cuando estuve en la escuela. “T8” (participante)

7. Falta de motivación.

La falta de motivación en ocasiones es expresada como consecuencia de la frustración de que no se hayan cumplido las metas que tenían contempladas.

-empezar a entregar el primer borrador en abril bueno finales de marzo principios de abril y pues por ese tipo de cosas se atrasó un poquito más y en parte si como que me desmotive un poquito así de ¡ah chale, ya iba acabar! “Y2” (participante)

O bien porque haya un cambio radical de sus planes ocasionados por problemas externos de los cuales ellos no tienen control.

-Podía porque pues por lo mismo de la pandemia me desanime y ya no hice nada y ya volví a cambiar del tema, agarre otra cosa. “G7” (participante)

Sin embargo, todos los participantes de la investigación coinciden en percibirse faltos de motivación durante distintos momentos del proceso. Primero al iniciar a escribir la tesis:

-Y pues también como que no encontraba la motivación para ponerme a empezar a escribir ¿no? Y ya. Yo creo que esas son de las dos cosas que más importante que si me dificultaron un proceso pues poder iniciar la tesis. “Y2” (participante)

Durante todo el proceso también pasan por periodos de desmotivación que afecta que continúen escribiendo:

 -  y algo que me motive a escribir (se ríe) porque, por ejemplo, según yo ir a la biblioteca desde hace no sé cuánto, pero (se ríe) no he ido. Y ya, motivación para empezar a escribir. “G7” (participante)

Sin embargo, también reconocen que existen ciertos factores que lo motivan como lo es el tema del cual tratar la tesis

-        Eh pues cuando tenía mi primer tema pues fue porque yo escogí el tema era algo que me gustaba y digamos si ¿no? Como que en esa parte yo pensé el tema, la hipótesis, la pregunta, los objetivos- “G7” (participante)

8. Apoyo

Una parte importante que impulsa el avance durante este proceso es el apoyo de personas cercanas al estudiante. Durante las entrevistas los tesistas resaltaron la participación y apoyo del director de la tesis.

-Cuando le mandaba lo que tenía escrito pues eh pues si sentía que me leía, o sea también me ha tocado escuchar que algunos que lo envían para que se los revisen y a lo mejor no se sienten como leído o apoyados, yo sí. o sea, si siento que me apoyan y que lean y que me hagan observaciones y eso es lo que me agrada. “G7” (participante)

Los procesos de algunos estudiantes se han beneficiado de la realización de actividades relacionadas con la escuela como lo es la docencia, eso mismo impulsado por los directores de sus tesis.

-también llevo ya con el profe de adjunta como 3 años y eso también me ha ayudado mucho a todo lo que tenía yo ya claro o ampliarlo o en cierta manera no sabes que, así no era y como que reaprenderlo ¿no?. “Y2”(participante)

Además de estar en contacto con otros especialistas o investigadores de las temáticas que aborda su tema de tesis.

- pues también por ejemplo en el camino conocí mucha gente relacionada con estas temáticas y que me ha ayudado y que me ha ofrecido su apoyo y me ha ayudado a aprender más pues yo creo que me quedo con esa buena experiencia. “Y2” (participante)

O bien incluso la retroalimentación que reciben de aquellos compañeros que estudian o estudian arqueología en la misma escuela.

-      La perspectiva, pues es investigar y pues eso es lo que me ha gustado, pero ahora lo tengo que hacer solo o hablando con algunos compañeros, pues así voy poco a poco. “T8” (participante)

9. Logros

Otro motivante sobre todos para aquellos estudiantes que llevan un avance considerable en la tesis son los logros que han obtenido del proceso de investigación y análisis.

-  yo creo que al momento de ya. pues entender que significan todos esos datos que generaste y sobre todo darle una interpretación dentro de lo arqueológico …eh… creo que es de las cosas más bonitas y si da una satisfacción ¿no? “Y2” (participante)

Incluyendo aquellas capacidades que los mismos estudiantes reconocen en ellos durante la realización de la tesis.

-además por ejemplo sé que son unas muestras particularmente muy difíciles de analizar por unas características que tienen los suelos entonces creo que es un plus pues también yo haber podido lograrlo y…a pesar de lo complicado que son esas muestras entonces yo me quedo mucho con eso. “Y2” (participante)

Relaciones entre temas

En cuanto a las relaciones existentes entre los temas identificados, estos se dividieron en dos grupos: aquellos que inciden en la delación de la tesis y aquellos que promueven el avance de esta. De acuerdo con los objetivos planteados en esta investigación se concentrará en el primer grupo. En este se incluye la falta de organización expresada por todos los estudiantes y las dificultades personales. También las consecuencias de la pandemia las cuales están relacionadas con los atrasos por dificultades académicas debido a que el aislamientos por COVID- 19, provoco el cierre de lugares de análisis de material arqueológico que supuso el atraso en la escritura de las tesis. La falta de motivación en algunos casos fue originada por el cambio de planes o bien por la falta de cumplimiento de metas esperadas por el estudiante.

En lo que respecta a las distorsiones cognitivas expresadas por el estudiante se encuentran relacionadas con la percepción general de que el proceso de la tesis es difícil, es por eso por lo que aparecen pensamientos catastrofistas o bien aquellos que saltan a conclusiones negativas como que no acabaran la tesis.